Tjedan s visokim ulozima koji je pred nama ključan je za to hoće li prkos američkog predsjednika Joea Bidena spasiti njegovu kandidaturu za ponovni izbor ili će demokrati koji dovode u pitanje njegovu sposobnost da odsluži drugi mandat uspjeti izvršiti pritisak na njega da se povuče, piše CNN.
Dok je samo nekolicina demokrata u Zastupničkom domu javno pozvala predsjednika da prekine kampanju, unutar stranke postoji duboka zabrinutost zbog mogućnosti da bi Biden, koji je prije četiri godine pomeo Donalda Trumpa iz Bijele kuće, mogao uništiti njegovu ostavštinu i baciti zemlju u neistražen politički teritorij jer nije uspio odvratiti glasače od slanja njegovog suparnika nazad u Ovalni ured nakon izbora u studenom.
Demokratska tjeskoba odjeknula je kroz poziv koji je čelnik manjine u Zastupničkom domu Hakeem Jeffries organizirao za svoju konferenciju u nedjelju poslijepodne. Neki su članovi rekli da bi Biden trebao otići, a postoji konsenzus među desecima stranačkih zastupnika da se on mora povući, rekli su izvori za CNN. Ali sastanak koji je senator Mark Warner planirao za ponedjeljak kako bi se razmotrila predsjednikova budućnost sada je otkazan, a demokrat iz Virginije nije odlučio misli li da bi se Biden trebao povući, rekao je izvor.
Nekoliko ključnih stranačkih teškaša reklo je u nedjeljnim jutarnjim vijestima da predsjednik mora učiniti puno više kako bi ublažio skepticizam među biračima. “Mislim da će ovaj tjedan biti stvarno kritičan za njega da odgovori na ta preostala pitanja”, rekao je senator Connecticuta Chris Murphy u CNN-ovoj emisiji “Stanje Unije”.
Usprkos tome, predsjednik je u nedjelju u kampanji koja je prohujala bojnim poljem u Pennsylvaniji inzistirao na tome da je “spreman za posao!”
Biden je potvrdio svoje odbijanje da se odrekne demokratske nominacije koju je stekao uglavnom bez protivkandidata na predizbornim izborima u intervjuu s velikim ulozima za ABC News u petak, upozorivši da ga samo “Svemogući Gospod” može natjerati da prekine svoju kampanju. Ali intervju je samo pojačao paniku demokrata koja je uslijedila nakon njegovog poraznog prošlomjesečnog debatnog nastupa oko njegovih izgleda da pobijedi republikanskog kandidata Trumpa. Intervju je također pokrenuo daljnja pitanja o Bidenovu zdravlju dok traži novi mandat koji bi završio kada bude imao 86 godina i o tome shvaća li ozbiljnost svoje političke nevolje dok zaostaje za Trumpom u anketama.
Previranja oko Bidenove budućnosti stvaraju mračno raspoloženje u Bijeloj kući, izvijestio je CNN-ov MJ Lee. Osoblje Zapadnog krila uznemireno je predsjednikovim učinkom u debati i izvještavanjem o predsjednikovim borbama koje su uslijedile, iako podrška njegovoj kandidaturi za reizbor ostaje snažna u zgradi.
Trenutak dušebrižništva za Demokratsku stranku
Među ključnim pitanjima sada je hoće li se kritična masa zastupnika ujediniti kako bi pokušala uvjeriti predsjednika da se drži po strani.
Ako se to dogodi, bi li viši stranački čelnici bili voljni otići predsjedniku i tvrditi da je njegova pozicija neodrživa? Čak i da jesu, bi li Biden – koji je zaradio glasove milijuna demokrata kako bi osigurao nominaciju i koji tvrdi da je potpuno sposoban služiti novi mandat – pristao odustati od svoje kampanje? Ako bi predsjednik ostao tvrdoglav u ovom trenutku, demokrati bi se suočili s odlukom o tome hoće li javno objaviti svoja stajališta, a mnogi bi u kritičnim državama i okruzima morali razmisliti o distanciranju od predsjedničkog kandidata vlastite stranke kako bi se spasili u studenom.
Postoji gotovo nadrealna kvaliteta bjesomučne političke rasprave dok Biden ulazi u nju. Bio bi to izvanredan zaokret u ionako izvanrednoj godini u kojoj će republikanci nominirati osuđenog zločinca i dvaput opozvanog bivšeg predsjednika ako demokrati u zadnji čas odbiju nominaciju aktualni predsjednik, za kojeg većina vjeruje da je imao uspješan mandat, zbog zabrinutosti da ne može pobijediti.
Prepuštanje Bidenu također bi označilo ponižavajući kodeks za političku karijeru koja je trajala pola stoljeća, a predsjednik bi sebe vjerojatno smatrao žrtvom oštre izdaje.
Ako ga demokrati gurnu u stranu, stvorili bi scenarij visokog rizika bez presedana u modernoj povijesti. Morali bi odlučiti hoće li se okupiti oko potpredsjednice Kamale Harris – što je već počelo u nekim krugovima – ili će pokrenuti munjevit proces kako bi odabrali neprovjerenog novog kandidata neofita. Ne bi bilo jamstva da bi novi zastavnik prošao bolje od Bidena, koji je već jednom pobijedio Trumpa. Ali činjenica da mnogi žele pokušati pokazuje intenzitet uzbune u stranci i snagu slike ostarjelog i ponekad nesuvislog predsjednika koja je planula u umovima 50 milijuna televizijskih gledatelja na CNN-ovoj debati u Atlanti.
Kao zabrinjavajući znak za Bidena, čak i visoke stranačke osobe koje inače podržavaju i hvale postignuća njegova mandata tvrde da on mora učiniti mnogo više kako bi uvjerio glasače da je dorastao zahtjevima predsjednika.
“Nema sumnje da je predsjednikov nastup na debati pokrenuo pitanja kod birača, ne pitanja o njegovom karakteru ili pristojnosti ili do koga mu je stalo ili za koga se bori, već pitanja je li to još uvijek stari Joe Biden,” rekao je Murphy u CNN-ovoj emisiji “Stanje Unije”. Rekao je Dani Bash da predsjednik treba izaći i “odraditi gradsku vijećnicu, da održi konferenciju za novinare, (da) pokaže zemlji da je on još uvijek stari Joe Biden.”
Zastupnik Adam Schiff također je izrazio zabrinutost. Poput Murphyja, Schiff je hvalio Bidenova postignuća i povrijedio Trumpa. No rekao je u emisiji “Meet the Press” na NBC-u da je izvedba debate izazvala zabrinutost među glasačima o tome ima li Biden kapacitet pobijediti u “egzistencijalnoj utrci”. S obzirom na to da je Trump osuđivani kriminalac, kalifornijski demokrat je rekao da izbori ne bi trebali biti blizu te da su predsjednikove godine jedini razlog. “Trebao bi tražiti ljude s određenom distancom i objektivnošću. Trebao bi tražiti anketare koji nisu njegovi anketari. Trebao bi odvojiti trenutak da donese prosudbu na najboljim informacijama. A ako je presuda pokrenuta, trčite snažno i pobijedite tog SOB-a.”
Komentari dvojice starijih demokrata naglašavaju nepovezanost u stranci. Iako među mnogima na Capitol Hillu vlada uzbuna i želja da predsjednik učini mnogo više u neplaniranim situacijama kako bi dokazao svoju sposobnost, sam Biden je već isključio mogućnost prekida svoje kandidature za reizbor. Odbio je odgovoriti na pitanje u intervjuu za ABC News o tome što bi učinio da mu čelnici poput Jeffriesa i vođe većine u Senatu Chucka Schumera kažu da bi mogao naštetiti demokratima u Kongresu ako ostane u utrci. “Neću odgovoriti na to pitanje. To se neće dogoditi”, rekao je Biden.
Ali predsjednik dobiva snažnu potporu svojih saveznika u Kongresnom crnačkom klubu. Zastupnica iz Ohija Joyce Beatty, bivša predsjednica CBC-a, rekla je da demokrati “ne bi trebali biti odmetnici protiv vlastitog predsjednika”. Glasači na Essence Festivalu u New Orleansu izrazili su povjerenje Bidenu i oduprli su se pozivima da prekine svoju kampanju, izvijestile su Ebony Davis i Eva McKend s CNN-a.
Na stranu intervju za ABC News, predsjednik se ne baca u intenzivno ispitivanje ponovljenih i spontanih političkih događaja koje čak i mnogi njegovi pristaše žele vidjeti. U nedjelju je predsjednik održao govor u crnačkoj crkvi u Philadelphiji i obratio se djelatnicima kampanje kratkim, direktnim govorom u Harrisburgu, Pennsylvania. Proveo je dosta vremena radeći na užetu po zagušljivoj vrućini. A kasnije ovog tjedna očekuje se da će održati konferenciju za novinare na summitu NATO-a čiji je domaćin u Washingtonu, što će biti još jedan kritični barometar njegovih sposobnosti.
Ali mnogi demokrati žele da on učini više usred straha da je njegov položaj toliko nesiguran da ne samo da će izgubiti Bijelu kuću, već da bi mogao povući i svoju stranku, dopuštajući republikancima da ponovno osvoje Zastupnički dom i zadrže Senat. Uz Vrhovni sud koji učvršćuje eru ultrakonzervativne jurisprudencije, mnogi demokrati otvoreno se boje posljedica drugog, neobuzdanog Trumpovog predsjedništva.
Demokrati Zastupničkog doma u nedjelju su dali oduška svojoj frustraciji zbog Bidenovih problema i utjecaja koji bi mogli imati na ponovno osvajanje Zastupničkog doma, što je mogućnost oko koje su mnogi članovi bili optimistični do rasprave. “Bilo je prilično brutalno”, rekao je viši pomoćnik demokrata za CNN-ov Jeff Zeleny, govoreći pod uvjetom anonimnosti kako bi razgovarao o privatnom razgovoru čelnika Zastupničkog doma.
Ne očekuje se da će biti donesene odluke o zahtjevima za sastankom u Bijeloj kući ili o mogućnosti slanja pisma Bidenu prije nego što se cijeli klub demokrata sastane u utorak, rekli su suradnici. Izvor koji je bio na nedjeljnom razgovoru rekao je CNN-ovom MJ Leeju da Jeffries nije zauzeo stav o tome što bi se trebalo dogoditi. Ali sastanak u utorak nazire se kao sudbonosan trenutak za predsjednika.
Zabrinutost oko Bidenove sposobnosti da se ponaša u kampanji i dugoročnih implikacija rasprave i dalje je duboka, unatoč nasljeđu prvog mandata u kojem se njegov zakonodavni rekord podudara ili nadmašuje bilo kojeg demokratskog predsjednika od Lyndona Johnsona. Rep. Gerry Connolly, na primjer, rekao je CNN-ovoj Pameli Brown u subotu da vjeruje da je ono što se dogodilo bilo nešto više od “loše noći i da je to razlog zašto je ta slika tako neizbrisiva u tolikim umovima.” Demokrat iz Virginije rekao je da iako je Bidenov učinak u intervjuu za ABC News bio uglavnom dobar, postoje neki zabrinjavajući aspekti. “Pozivajući se na Svemogućeg Boga kao jedinu intervenciju koja će ga odgovoriti od toga da ide naprijed, nadam se da Joe Biden nije to stvarno mislio”, rekao je Connolly.
Biden izlazi na trag
Biden je nastojao ugušiti nagađanja o svojoj budućnosti nastojeći projicirati sliku snage u kampanji u Pennsylvaniji, državi koju mora zadržati u svojoj kolumni u studenom kako bi održao svoje nade u pobjedu. Predsjednik je razmišljao o vjeri i kušnjama koje ona može pomoći u prevladavanju na zaustavljanju u crkvi Boga u Kristu Mount Airy u Philadelphiji. “Svi smo mi nesavršena bića. Ne znamo kamo ili koja će nas vjera izbaviti ili kada”, rekao je dok se činilo da čita iz pripremljenih bilješki. Crni demokratski glasači pomogli su spasiti Bidenovu predizbornu kampanju 2020. i staviti ga u Bijelu kuću. Bio je opterećen anketama u ovom ciklusu koje sugeriraju da Trump napreduje u zajednici koja obično velikom većinom glasa za demokratske predsjedničke kandidate.
Kasnije tijekom dana, Biden se preselio u glavni grad države Harrisburg, u društvu guvernera Pennsylvanije Josha Shapira, demokratske zvijezde u usponu o kojoj se govori kao o mogućem alternativnom kandidatu. Biden je putovao i sa senatorom iz Pennsylvanije Johnom Fettermanom, jednim od najžešćih pristaša njegove nastavka kampanje za reizbor, a njegov stari prijatelj senator Bob Casey, koji je u teškoj utrci za reizbor, upotpunio je dojam kako mu vodeći demokrati Commonwealtha štite leđa . “Ovi izbori bit će blokiranje, bavljenje jednostavnom, osnovnom politikom, jednostavnom. Bit će pitanje koliko ćemo znakova dati, na koliko ćemo vrata pokucati, koliko poziva uputiti i na koliko zahtjeva odgovoriti”, rekao je Biden pristalicama.
Njegova kampanja već je najavila da planira kampanju u još jednoj vitalnoj državi, Michiganu, u petak, nakon ovotjednog summita NATO-a u Washingtonu. Ugostiti svjetske čelnike omogućit će Bidenu da istakne svoje akreditive kao državnika i jedan od najznačajnijih aspekata svog mandata — njegovo ponovno osnaživanje i širenje zapadnog saveza i jačanje američkih saveznika da se suoče s prijetnjom koju predstavlja ruska invazija na Ukrajinu.
Ako uspije uspješno upravljati događajem bez dodatnih kontroverzi, fokus bi se mogao početi skretati s njegovih percipiranih obveza i natrag prema Trumpu, za kojeg se očekuje da će predstaviti svog potpredsjedničkog kandidata na ili uoči republikanske nacionalne konvencije u Milwaukeeju sljedeći tjedan. Dok Biden ponovno bude u središtu pozornosti, bit će još manje vremena prije Nacionalne konvencije Demokratske stranke u kolovozu za njegove kritičare da proguraju bilo kojeg alternativnog kandidata.
Autor/ Totalno HR/ Analiza Stephena Collinsona, CNN/ Izvor/ cnn.com/politics/biden-fate-political-career/ Foto: Screenshot/ Ilustracija/ Totalno HR/ Izvor/ Getty Images/ iStock
