Ecuadorian politicians, business executives, and drug dealers arrested for importing drugs and weapons! Administrator DEA-e Terrance Cole: Politički utjecaj, financijski resursi i moćne veze ne stavljaju nikoga izvan dosega američke pravde

Američko Ministarstvo pravosuđa objavilo je otpečaćivanje optužbi protiv i uhićenje petero ekvadorskih državljana koji su se više od desetljeća urotili za uvoz ogromnih količina kokaina u Sjedinjene Države. Među optuženicima su bivši član ekvadorske Nacionalne skupštine, bivši ekvadorski gradonačelnik i sadašnji kandidat za gradonačelnika, sin bivšeg predsjednika Ekvadora i drugi moćni trgovci narkoticima, izvjestila je američka DEA.

„Optužbe objavljene danas predstavljaju koordinirani napor da se razbiju politička korupcija i trgovina narkoticima koji su posljednjih godina izazvali pustoš u Ekvadoru i mučili zemlju sve većim nasiljem“, rekao je američki državni odvjetnik Jamie McDonald za Južni okrug New Yorka. „Kako se navodi u optužnici, optuženici su odigrali ključnu ulogu u pretvaranju zemlje u glavno tranzitno središte za 70 posto kokaina koji stiže u Sjedinjene Države i Europu. Ovi kazneni progoni pozivaju na odgovornost moćne političare i narko-krijumčare koji su profitirali od međunarodne trgovine narkoticima i olakšavali je te koji su narušavali unutarnju sigurnost Ekvadora.“

„Politički utjecaj, financijski resursi i moćne veze ne stavljaju nikoga izvan dosega američke pravde“, rekao je administrator DEA-e Terrance Cole te dodao: „Oni koji iskorištavaju legitimne tvrtke za premještanje kokaina u naše zajednice trebaju shvatiti da će DEA pratiti dokaze, razotkriti njihove mreže i surađivati ​​s našim međunarodnim partnerima kako bi ih izvela pred sud. Nijedna titula, bogatstvo ili obiteljska veza ne mijenjaju tu predanost.“

Ekvador se nalazi u središtu globalne trgovine kokainom. Smješten između dvije najveće zemlje proizvođačice kokaina na svijetu, stotine tona kokaina izvoze se svake godine iz glavnih ekvadorskih morskih luka, uključujući obalne gradove Manta u pokrajini Manabi i Guayaquil u pokrajini Guayas. Trgovci kokainom koji djeluju u Ekvadoru i široj regiji iskorištavaju legalne komercijalne pomorske rute kako bi prikrili svoje narkotike, koristeći kontejnerske brodove i druga komercijalna plovila koja prevoze legitimnu robu, uključujući morske plodove, banane, drvo i minerale, kao i opsežnu mrežu ribarskih brodova i brzih brodova, kako bi krijumčarili kokain u Sjedinjene Američke Države i druga međunarodna tržišta. Slika 1 prikazuje kretanje kokaina iz Kolumbije i Perua, preko Ekvadora i dalje do međunarodnih odredišta, uključujući Sjedinjene Američke Države:

Kao i druge zemlje u regiji, Ekvador je pogođen raširenom korupcijom i partnerstvima između političara i velikih trgovaca narkoticima. Navodi se da su dva takva političara Jaime Estrada Medranda i Jaime Estrada Bonilla. Medranda i Bonilla dugo surađivali su s nekim od najvećih i najnasilnijih trgovaca drogom u regiji kako bi iz Ekvadora prebacivali ogromne količine kokaina u Sjedinjene Države i druga mjesta, doprinoseći pogoršanju unutarnje sigurnosti Ekvadora i korupciji njegovih političkih sustava.

U ekvadorskoj Nacionalnoj skupštini, Medranda je predstavljao okrug unutar pokrajine Manabi koji uključuje obalni grad Mantu – središte ekvadorske industrije prerade tune i dom jedne od najvećih ekvadorskih luka, koja služi kao glavna tranzitna točka za globalnu opskrbu kokainom. Bonilla, Medrandin otac, bio je bivši gradonačelnik Mante, trenutno se kandidira za istu dužnost i bio je bivši predsjednik Lučke uprave Mante. Medranda i Bonilla također su vlasnici i direktori velike tvrtke za morske plodove sa sjedištem u Manti i ekvadorskog profesionalnog nogometnog kluba. Godinama su, kako se navodi, Medranda i Bonilla krijumčarili ogromne količine kokaina prikrivenog u pošiljkama svoje tvrtke za morske plodove iz Ekvadora u partnerstvu s velikim trgovcima drogom, uključujući vođe nasilne trgovine drogom i označene strane terorističke organizacije poput Los Chonerosa i Los Lobosa . Mnogi tereti kokaina za koje su se urotili da ih izvezu potječu od paravojnih skupina koje djeluju u džunglama Kolumbije.

Kako bi smanjili rizik za sebe, Medranda i Bonilla navodno su se oslanjali na pouzdane posrednike za sastanke s trgovcima drogom, primanje plaćanja i koordinaciju logistike primanja, pakiranja i krijumčarenja kokaina iz Ekvadora koristeći kontejnere napunjene legitimnom robom, poput tune. Na primjer, oko 2026. godine, Medranda i Bonilla poslali su svoje predstavnike Geovannyja Fernandeza Menendeza i Williama Josea Brionesa Lopeza na sastanak s Jacobom Abdalom Bucaram-Pulleyjem – navodnim ekvadorskim trgovcem drogom i vatrenim oružjem i sinom bivšeg predsjednika Ekvadora – kako bi pregovarali o izvozu navodno dvotonskog tereta kokaina iz Ekvadora u Meksiko, radi daljnje otpreme u Sjedinjene Države.

U drugom primjeru, oko 2023. godine, tvrtka za izvoz morskih plodova iz Medrande i Bonille korištena je za otpremu kokaina u količini od jedne tone iz ekvadorskih morskih luka. Iz jedne takve pošiljke, oko 27. svibnja 2023., ekvadorska nacionalna policija zaplijenila je otprilike 1444 kilograma kokaina unutar brodskog kontejnera tvrtke u luci Guayaquil. Slika 2 prikazuje kokain zaplijenjen iz brodskog kontejnera tvrtke.

Jaime Estrada Medranda (41), Jaime Estrada Bonilla (71), Jacobo Abdala Bucaram-Pulley (48), Geovanny Fernandez Menendez (53) i William Jose Briones Lopez (47), svi iz Ekvadora, optuženi su za sudjelovanje u zavjeri za uvoz kokaina u Sjedinjene Države, što nosi obveznu minimalnu kaznu od 10 godina zatvora i maksimalnu kaznu doživotnog zatvora; posjedovanje mitraljeza, što nosi obveznu minimalnu kaznu od 30 godina zatvora i maksimalnu kaznu doživotnog zatvora; te zavjeru za posjedovanje mitraljeza, što nosi maksimalnu kaznu doživotnog zatvora.

Obvezne minimalne i maksimalne potencijalne kazne u ovom slučaju propisao je Kongres i ovdje su navedene samo u informativne svrhe, budući da će o izricanju kazne optuženicima odlučivati ​​sudac.

Jaime Estrada Medranda i Jaime Estrada Bonilla uhićeni su oko 2. studenog dok su putovali u Panami.

Jacobo Abdala Bucaram-Pulley, Geovanny Fernandez Menendez i William Jose Briones Lopez uhićeni su oko 4. studenoga u Ekvadoru.

G. McDonald pohvalio je izvanredne napore Odjela za bilateralne istrage Odjela za specijalne operacije DEA-e. G. McDonald također je zahvalio Uredu za međunarodne poslove Ministarstva pravosuđa, koji je pružio značajnu pomoć u osiguravanju uhićenja optuženika, uredima DEA-e u Quitu i Panama Cityju, američkom State Departmentu i američkom veleposlanstvu u Quitu. G. McDonald također je pohvalio značajnu pomoć koju su pružile Vlada Ekvadora i Vlada Paname.

Ovaj kazneni progon vodi Odjel za nacionalnu sigurnost i međunarodne narkotike Ureda. Za kazneni progon zaduženi su pomoćnici američkog državnog odvjetnika Jonathan L. Bodansky, Jane Y. Chong, Jeffrey W. Coyle i Varun A. Gumaste za Južni okrug New Yorka.

Optužnica je samo navod. Svi optuženici se smatraju nevinima dok se njihova krivnja ne dokaže na sudu.

Pročitajte optužnicu ovdje .

Autor/ Božidar Bebek/ Totalno.HR/ PRESS/U.S. Drug Enforcement Administration (DEA)